玄夙归看着他流泪的样子，眼神微微一动。
    那变化太快，快得戚澈然没有注意到——
    她看着他眼泪的目光，并不是单纯的嘲讽或快意。
    那里面，似乎还有一丝……
    困惑？
    彷彿她也不明白，为什么看到他哭，自己会觉得……
    不舒服。
    但那一丝异样转瞬即逝。
    下一秒，她的脸上重新掛上了残忍的笑容。
    「哭什么？」
    她用拇指抹去他脸上的泪，动作却并不温柔。
    「朕还没开始玩呢，你就哭了？这么没用，怎么配做朕的玩物？」
    她松开掐着他脖子的手，转身走向墙边的架子。
    那架子上，整整齐齐地摆放着各种刑具——皮鞭、细杖、烙铁、夹子……
    戚澈然看着那些东西，浑身的血液都凉了。
    「来人。」
    玄夙归头也不回地吩咐。
    「把『乌纹竹』拿来。」
    门外的侍女颤抖着捧进来一根细长的竹杖，那竹杖通体漆黑，表面泛着诡异的光泽。
    玄夙归接过竹杖，在手中掂了掂。
    「这是西域进贡的乌纹竹，打在身上，不会留疤，但会疼入骨髓。」
    她走回戚澈然面前，用竹杖挑起他的下巴。
    「朕特意让人打磨得光滑了些，就是怕伤着你这身细皮嫩肉。」
    她的话说得温柔，眼神却冰冷。
    「毕竟，这是朕的东西。朕心疼。」
    啪！
    毫无预兆地，竹杖狠狠抽在他的胸口！
    剧痛袭来，戚澈然闷哼一声，身体本能地向后瑟缩，却被身后冰冷的黄金雕柱死死顶住，退无可退。
    「这一下，是罚你方才的挣扎。」
    啪！
    又是一下，落在同一个位置。
    「这一下，是罚你流眼泪。朕还没允许，你就敢哭？」
    啪！
    「这一下，是罚你心里还在想着别人。」
    她俯下身，凑近他的脸，金色的眼睛里燃烧着某种疯狂的火焰。
    「记住，从现在起，你的眼里、心里、脑子里，只能有朕一个人。」
    「想别人一次，朕就打你十下。」
    「想两次，二十下。」
    「想三次……」
    她笑了，那笑容美得惊心动魄，却让人不寒而慄。
    「朕就把那个人的脑袋砍下来，放在你床头，让你天天对着看。」
    戚澈然咬紧牙关，将所有的痛呼都吞进肚子里。
    他不想让她得意。
    他不想让她看到他屈服的样子。
    可玄夙归似乎很享受他这种无力的反抗。
    「忍着呢？」
    她挑眉，语气里带着玩味。
    「忍得住吗？」
    她抬手，又是一杖。
    这一次，落在他的腰腹——
    就在莲印的边缘。
    那一下的力道并不重，甚至可以说……轻。
    但位置太过敏感，戚澈然浑身一颤，终于没忍住，发出了一声压抑的呻吟。
    「看，这不就叫出来了吗？」
    玄夙归满意地笑了。
    她抬起手，似乎还想继续。
    可就在这时，她的动作突然顿住了。
    她低头，看着戚澈然腰腹处那朵纯白的莲印。
    那莲印被竹杖擦过的边缘，泛起了一圈淡淡的红痕。
    玄夙归盯着那道红痕，眉头微微皱了皱。
    她的表情很奇怪。
    不是得意，不是兴奋。
    而是一种……
    不悦？
    「弄疼了？」
    她的声音突然低了下去，语气里带着一丝连她自己都没察觉的异样。
    戚澈然没有说话，只是死死咬着嘴唇。
    玄夙归沉默了片刻。
    然后，她做了一件出人意料的事。
    她放下了竹杖。
    「今天就到这里。」
    她说，语气淡淡的。
    「来人，给他上药。」
    门外的侍女愣了一下，似乎不敢相信自己的耳朵。
    「陛下……不打了？」
    这可是头一遭。
    「还愣着干什么？」
    玄夙归的声音冷了下来。
    「朕说上药，你聋了？」
    侍女吓得连滚带爬地跑进来，捧着药膏，颤抖着给戚澈然上药。
    玄夙归站在一旁，看着侍女笨手笨脚的动作，眉头皱得更紧了。
    「下去。」
    她突然说。
    侍女如蒙大赦，丢下药膏就跑。
    玄夙归走上前，拿起药膏，亲自涂在戚澈然腰腹处那道红痕上。
    她的动作出人意料地轻。
    轻得不像是在对待一个俘虏，倒像是在对待什么易碎的珍宝。
    戚澈然浑身僵硬，不知道她又想玩什么花样。
    可她什么也没说，只是专注地给他上药。
    药膏是凉的，落在皮肤上，有一丝若有若无的薄荷香。
    那清凉的触感，让戚澈然紧绷的神经稍稍松懈了一些。
    「你……」
    他开口，声音沙哑。
    「为什么……」
    玄夙归抬眼看他。
    「为什么什么？」
    「为什么给我上药？」
    玄夙归的动作停了一瞬。
    「朕说过。」
    她的声音淡淡的，听不出情绪。
    「你是朕的东西。朕的东西，只有朕能弄坏。」
    「但弄坏了，朕也会心疼。」
    她的话说得理所当然，彷彿在陈述一个显而易见的道理。
    戚澈然愣住了。
    他听不懂她在说什么。
    她明明是想折磨他的，为什么又会心疼？
    她明明是个恶魔，为什么会亲自给他上药？
    这个女人……到底是怎么想的？
    玄夙归上完药，直起身，居高临下地看着他。
    「今晚好好休息。」
    她说，语气又恢復了那种漫不经心的冷漠。
    「明天，朕再来看你。」
    她转身离去，黑金龙袍在地面上拖曳出一道优雅而危险的弧线。
    走到门口时，她突然停住了。
    「对了。」
    她没有回头，声音却轻了几分。
    「你叫什么名字？」
    戚澈然一愣。
    她……不知道他的名字？
    不对，她怎么可能不知道？她连他爱吃桂花糕都知道，连他三年前弹过什么曲子都记得，怎么会不知道他的名字？
    「朕知道你姓戚。」
    玄夙归依然没有回头，声音淡淡的。
    「但朕想听你亲口告诉朕。」
    戚澈然沉默了很久。
    最后，他开口，声音沙哑而疲惫。
    「……澈然。」
    「戚澈然。」
    「澈然……」
    玄夙归轻声重复了一遍。
    那两个字从她嘴里说出来，带着一种奇异的、近乎珍视的语气。
    彷彿那不是一个俘虏的名字，而是什么珍贵的宝物。
    「真好听。」
    她说。
    然后，她推门离去。
    .......................................
    寝宫的门缓缓合上，隔绝了一切光线。
    戚澈然靠在金柱上，浑身脱力。
    他不知道自己该作何感想。
    他只知道，这个女人比他想像的还要复杂、还要可怕。
    她的残忍是真的。
    可她那些偶尔流露出的、近乎温柔的举动，似乎也是真的。
    他想不明白。
    他只知道，自己落入了一张看不见的网，而那张网的主人，是一头深不可测的恶龙。
    他闭上眼睛，试图让自己入睡。
    可就在意识模糊的边缘，他似乎听见了什么声音。
    那声音来自寝宫外的长廊，隐隐约约，像是……
    翅膀扇动的声音。
    巨大的、沉重的翅膀。
    然后，是一声低沉的、彷彿来自远古的咆哮。
    那声音不像任何一种他知道的动物。
    那是——
    龙吟。
    戚澈然猛地睁开眼睛。
    可四周一片寂静，什么也没有。
    只有月光从窗櫺的缝隙里漏进来，在地面上投下一道道斑驳的影子。
    而在那些影子的深处，似乎有什么东西在蠕动。
    一条盘踞的、巨大的龙影。
    正缓缓睁开眼睛，看着他。