京城的局势，在令人窒息的紧绷中维持着一种诡异的安稳。
    太子回京监国的第一日，便在东宫召集群臣密议。那日萧振归家时，眉宇间的冷肃比离家时更浓。据他所言，右相崔嵩在朝堂上仿佛换了个人，面对昔日的死对头方尚书和手握重兵的萧振，竟然姿态谦卑，满口社稷为重，全然看不出半点太子恩师的权臣架子。
    而那位太子殿下，更是演了一出感人至深的戏码。
    “父皇身子这样，本来孤应当日夜陪侍，才是臣子之道，如今却不得不先顾及社稷，实在万难。还求各位爱卿一定尽心竭力共渡难关，孤在这里谢过诸位肱骨前辈！”
    萧振模仿着太子的语气，在暖阁内发出一声极具嘲讽的冷笑。他描述着太子当时那一身严丝合缝的素服，和眼底恰到好处的青黑，甚至对方作势要向下首的臣子行礼，惊得满朝文武呼啦啦跪了一地的荒唐场景。
    “果然是好徒弟，学右相那套表面功夫学得十足。”
    萧振将茶盏重重顿在案上，眼底尽是不屑。
    叶绯听得心惊肉跳，下意识地伸手捂住他的嘴，掌心贴着他略显粗粝的胡茬。
    “求侯爷少说些罢！”
    她压低声音，眼神惊惧地瞥向紧闭的房门，仿佛那隔扇外藏着无数东宫的耳朵。在这个节骨眼上，哪怕是侯府内室，这种大逆不道的言论若是漏出去半点，便是抄家灭族的祸事。
    萧振顺势抓住她的纤手，宽大的掌心包裹着她微凉的指尖，放在唇边亲了亲，又拉着她的手在自己脸上蹭了蹭，语气里带了几分只有在面对她时才会露出的无赖与纵容。
    “在你这里还说不得，这天下就没地方给我发泄了。”
    他伸臂将她揽入怀中，低头亲了亲她的脸颊，原本紧绷的脊背稍微松弛了下来。
    “乖乖说得对，一动不如一静。万一陛下病情好转了呢？万事皆有定数。”
    叶绯垂下羽睫，掩去眼底复杂的情绪。她明白，萧振这是在用一种近乎宿命论的说法来安抚她的焦虑。她轻轻挣开他的怀抱，试图将话题从那座令人窒息的皇城里拉出来，转头看向窗外已经动工的庭院。
    “侯爷不怪我建院子兴师动众了？”
    她问得小心，带着几分试探。在那场可能到来的清算前，她那些大兴土木的举动，若放在御史眼里，便是最好的攻讦靶子。
    萧振发出一声爽朗的低笑，胸腔的震动顺着背脊传到叶绯身上。他收紧了手臂，低头在叶绯透着淡粉的侧颈上重重亲了一口，发出的声响在静谧的暖阁里清晰可闻。
    “还没笑话乖乖呢。秋狩的时候陛下亲自笑话过，如今你这仗着双麟儿在府上做暴户姿态，京城里早就传遍了。”
    他伸出布满厚茧的食指，饶有兴致地在叶绯滑腻的脸颊上掐了一下，力道控制得极巧，只留下一点转瞬即逝的红印。他微微拉开一点距离，那双带着审视与戏谑的虎目紧紧盯着叶绯的眼睛，似乎想看看这些刻薄的流言是否会惹得她气恼。
    叶绯却没有半点羞恼的神色，反而弯起眉眼，笑得温婉而从容，像是在听一件再寻常不过的趣事。
    “既如此，平远侯府无心争权，只会享受。就算有了兵权，怕也是眼光短浅，不足为惧。”
    萧振怔了一下，原本含笑的眸底骤然掠过一道惊艳的光亮。他从未想过，这个终日困于宅邸、操劳家事的温顺女子，竟能将朝堂上的自污手段运用得如此举重若轻。
    他呼吸粗重了几分，再次猛地将人按回怀里，力道大得像是要把她揉进骨血里。
    “我的乖乖，当初在边境看到你的信件，我还不敢信是你的主意，如今我是真服气了。”
    萧振低声呢喃，声音里透着一股子发自肺腑的快意。他用胡茬扎着叶绯娇嫩的鬓角，动作带了几分罕见的急躁与宠溺。
    “乖乖若是个男儿身，去读几年书考个功名，怕那崔老头子都得被你按在脚底下！”
    他一边说，一边摩挲着叶绯纤细的脊梁。这女子并非只会躲在将军羽翼下的娇花，她是在深秋寒风里，微笑着修剪枝叶、自甘平庸，实则在为整个门第挖掘一线生机的狐狸。萧振心中的震撼久久未平，只觉得怀里这副柔软的躯壳之下，藏着一颗比他还要通透的心窍。
    叶绯的身子软软地依偎在萧振宽厚的怀抱里，微凉的指尖有一下没一下地拨弄着他胸前那颗暗金色的盘扣。那盘扣被她拨得有些歪斜，却也勾住了两人之间那点黏稠的温存。
    “只要侯爷和我一条心，我就什么都不怕。”
    她的声音很轻，像是一片羽毛拂过萧振的心尖，却带着一股子破釜沉舟的决绝。
    萧振听得心口猛地一烫，只觉那股子热气直冲眼底。他像是要确认什么一般，双臂骤然收紧，将怀里纤细的人影紧紧勒在心口，力道重得像是要将她揉进自己的骨血里。
    “我萧振孤苦半年，今日得你如此，怎能和你不是一条心！”
    他深深吸了一口气，将鼻尖埋在叶绯的颈窝里，嗅着她身上那股子混合着乳香与炭火气的暖香，声音因为动情而带了几分干涩的暗哑。他停顿了片刻，再开口时，语气里多了一抹无法抹去的沉重与愧疚。
    “只是让你这一辈子不能和我正大光明在一起，我的确心中愧疚。但心里，你就是我侯府的主母，我的妻子。”
    那声“妻子”落下的瞬间，暖阁内的空气仿佛都凝固了。这本是这世间最名正言顺的称呼，在此时的平远侯府，却成了一个带血的、见不得光的誓言。萧振的手掌厚实，带着由于常年握刀而生的硬茧，此刻却轻柔地覆在叶绯的手背上，像是捧着一件绝世的珍宝。
    窗外的风声似乎更紧了些，偶尔有枯枝被积雪压断的脆响。萧振没有抬头，只是更深地低下头去，用自己的额头抵着叶绯的额头，两人的呼吸交迭在一起，在这一方狭窄而温暖的天地里，达成了一种近乎悲壮的默契。他不在乎名分，不在乎世俗的唾骂，只要这个女人还在他怀里，这侯府的泼天富贵与权势，便都有了归处。